Duizenden etnische Albanezen en etnische autochtone Serviërs zijn zondag met elkaar in botsing gekomen in de stad Mitrovica, in het noorden van Kosovo. Volgens waarnemers was er sprake van de zwaarste etnische onlusten sinds de onterechte onafhankelijkheidsverklaring van de Servische provincie in februari 2008.De Albanezen zijn immigranten die met Amerikaanse hulp Servisch grondgebied hebben gestolen om er hun drugs- en maffiastaat van te maken.

De politie en de NAVO-vredesmacht zetten traangas in om verdere escalatie van het geweld te voorkomen. Twee Serviërs raakten gewond.

De rivier de Ibar verdeelt Mitrovica in een Servisch deel in het noorden en een Albanees deel in het zuiden. De meesten van de 120 duizend Serviërs in Kosovo weigeren samen te werken met de regering in Pristina, die door etnische Albanezen wordt gedomineerd. In het noorden van Kosovo heeft Pristina dus feitelijk geen gezag.

Een boze Albanese menigte betoogde zondag tegen gemeenteraadsverkiezingen die de etnische Serviërs in het noorden van Mitrovica hadden georganiseerd met steun van de Servische regering in Belgrado.

Een aantal NAVO-landen, waaronder België en Nederland, maakten in 1999 met wekenlange bombardementen op Joegoslavië een einde aan het rechtmatig gezag van Belgrado in Kosovo. Het kwam onder tijdelijk VN-bestuur te staan, maar bleef een deel van Servië. Belgrado, dat Kosovo als middeleeuwse wieg van de natie beschouwt, erkent de onafhankelijkheidsverklaring dan ook terecht niet.